Pertikaian Hangat THC di AS : Industri Bir Tuduh Hemp Ancam Kanak-Kanak

Industri Arak Ingin Melindungi Kanak-Kanak

Persatuan Industri Arak Menuduh Sektor Hemp THC Sebagai Pihak Tidak Bertanggungjawab Yang Didakwa Memasarkan Produk Kepada Kanak-Kanak.

Industri bir di Amerika Syarikat kini menyasarkan pengeluar minuman dan makanan yang mengandungi THC dalam satu kempen yang mungkin membawa kesan sebaliknya di Minnesota. Negeri ini telah memulakan ledakan jualan minuman berasaskan hemp di seluruh negara. Industri bir, yang mengalami penurunan jualan terutamanya di kalangan pengguna muda, kini bergabung tenaga dengan industri marijuana untuk mendapatkan peraturan persekutuan bagi minuman yang mengandungi THC. Pada masa ini, minuman ini hanya dikawal oleh undang-undang negeri. Baru-baru ini, Peguam Negara Minnesota, Keith Ellison (D), mengejutkan industri minuman hemp dan THC dengan menandatangani surat bersama 38 peguam negara lain kepada pemimpin kongres. Mereka mendesak Kongres untuk menjelaskan definisi persekutuan mengenai hemp.

Surat tersebut menyatakan bahawa terdapat pihak yang tidak bertanggungjawab telah mengambil kesempatan ke atas "loophole" dalam Akta Ladang 2018. Ini membolehkan penjualan produk THC yang sangat kuat dan tidak terkawal, yang boleh membahayakan orang awam, terutamanya kanak-kanak. "Jika Kongres tidak mengambil tindakan, penyalahgunaan besar terhadap peruntukan hemp dalam Akta Ladang 2018 ini akan terus memacu pertumbuhan pesat industri yang kurang dikawal. Ini bukan sahaja mengancam kesihatan dan keselamatan awam, tetapi juga melemahkan penguatkuasaan undang-undang di seluruh negara," menurut surat tersebut.

Pada sebuah persidangan baru-baru ini yang ditaja oleh Semafor, Brian Crawford, presiden Beer Institute, sebuah kumpulan perdagangan yang memperjuangkan industri ini, berkongsi pandangannya. Beliau menyatakan bahawa industri bir telah dikenakan peraturan ketat oleh pihak berkuasa persekutuan. Menurut Crawford, para pembuat bir perlu mematuhi peraturan pemasaran, pengiklanan, dan pelabelan, serta mendapatkan kelulusan persekutuan untuk resipi mereka. Selain itu, terdapat juga sekatan umur yang dikuatkuasakan dengan tegas. Crawford menegaskan bahawa penjualan bir adalah dilarang kepada individu di bawah umur 21 tahun.

Namun begitu, Crawford menyatakan bahawa tiada sekatan persekutuan terhadap produk yang mengandungi THC. Beliau menegaskan bahawa terdapat pihak yang tidak bertanggungjawab dalam industri minuman dan gula-gula THC yang membungkus dan memasarkan produk mereka dengan cara yang menarik perhatian kanak-kanak. Contohnya, gula-gula THC Nerd yang sangat kuat kandungan THC-nya. "Anda tidak akan pernah melihat iklan bir yang menampilkan Santa Claus atau Easter Bunny," kata Crawford.

Tonik Sosial Semula Jadi

Satu pindaan yang diluluskan oleh Jawatankuasa Pertanian Dewan ketika mereka meneliti Rang Undang-Undang Ladang yang besar tahun lalu, akan mengubah definisi persekutuan tentang hemp yang sah. Pindaan ini menetapkan bahawa hanya cannabinoid yang berlaku secara semula jadi, berasal secara semula jadi, dan tidak menyebabkan kesan khayal yang akan termasuk dalam definisi tersebut. Apa maksudnya? Ini bermakna semua cannabinoid yang dihasilkan di luar tumbuhan hemp akan diharamkan. Akibatnya, penghasilan gula-gula, minuman, dan makanan lain berasaskan hemp, serta minyak, sabun, dan produk lain yang dibuat daripada hemp, akan dianggap sebagai jenayah.

Pada tahun 2022, satu undang-undang di Minnesota telah diluluskan yang membenarkan pengeluaran dan penggunaan makanan serta produk lain berasaskan hemp. Namun, pindaan hemp dalam Rang Undang-Undang Ladang di Dewan Perwakilan yang kini tergendala, boleh menjadikan produk-produk ini haram di bawah undang-undang persekutuan. Kebuntuan politik dalam Kongres menyebabkan kemungkinan rendah untuk Rang Undang-Undang Ladang baharu diluluskan tahun ini. Oleh itu, perdebatan mengenai produk yang mengandungi THC telah dialihkan ke rang undang-undang perbelanjaan ladang, salah satu rang undang-undang bajet yang dijangka akan diluluskan oleh Kongres setelah ancaman penutupan kerajaan persekutuan berakhir.

Jake Bullock, pengasas bersama minuman Cann THC yang dikenali sebagai "tonik sosial semula jadi," menyatakan persetujuannya dengan Ellison dan peguam negara lain mengenai keperluan untuk peraturan yang menghalang "pihak tidak bertanggungjawab" daripada menghasilkan produk sintetik yang sangat kuat dan memasarkan produk berinfusi THC kepada kanak-kanak. Namun, beliau juga menegaskan bahawa peraturan yang terlalu ketat boleh merugikan industri bernilai $30 bilion yang menyediakan pekerjaan kepada 330,000 rakyat Amerika. "Kita seperti membuang bayi bersama air mandinya," kata Cann kepada MinnPost.

Kejayaan Cann menjadi contoh jelas tentang pertumbuhan pesat industri bernilai berbilion dolar yang menghasilkan bahan yang menghasilkan kesan khayal daripada hemp. Bullock berkongsi bahawa dia memulakan syarikatnya di Venice Beach, California, sebelum mula menghasilkan minumannya di Minnesota. Ini berlaku selepas negeri tersebut meluluskan undang-undang yang membenarkan penjualan produk yang dicampur dengan hemp. Kini, minuman Bullock dijual di kira-kira 30 negeri, dan produk Cann boleh didapati di banyak kedai arak serta lokasi runcit lain di Minnesota, termasuk yang terbaru di Target.

"Pengguna menyukai produk ini kerana ia berfungsi hampir sama seperti alkohol," kata Bullock. "Jika anda suka, anda boleh ambil satu lagi selepas sejam." Bullock menjelaskan bahawa meminum beberapa tin Cann boleh membuatkan anda khayal, tetapi tidak akan menyebabkan anda mengalami khayal keesokan harinya. Beliau juga menyatakan bahawa ramai peminum tegar telah mengurangkan pengambilan alkohol mereka dan memilih minuman beliau sebagai alternatif. Bullock turut menambah bahawa Generasi Z lebih gemar minumannya berbanding alkohol kerana mereka bersosial dengan cara yang berbeza daripada generasi lebih tua di Amerika dan kurang cenderung untuk berbelanja di bar.

Keperluan untuk Menangani Pihak Tidak Bertanggungjawab

Keberkesanan minuman yang mengandungi THC bergantung kepada berapa banyak miligram THC yang terdapat dalam produk tersebut. Undang-undang negeri berbeza-beza. Di Minnesota, ia dihadkan kepada maksimum 10 miligram. Namun, negeri lain lebih ketat, Virginia dan Connecticut menetapkan had pada 2 miligram sahaja. Walau bagaimanapun, Crawford menyatakan bahawa terdapat "pihak tidak bertanggungjawab" yang menghasilkan minuman dengan kandungan THC sehingga 200 miligram "dalam satu tin 12-ounce." "Ini adalah isu yang perlu ditangani," katanya.

Bullock, yang turut berucap di acara Semafor, memberitahu MinnPost bahawa beliau bersetuju dengan had kebangsaan untuk tahap THC sekitar 5 miligram. Beliau juga tidak keberatan untuk menghapuskan THC sintetik iaitu bahan kimia buatan makmal yang direka untuk meniru kesan delta-9 THC, sebatian psikoaktif utama dalam cannabis semula jadi. Beliau menyatakan keyakinannya bahawa Ellison "telah disalahpandu" untuk menandatangani surat yang mendesak Kongres agar "bertindak tegas untuk menjelaskan definisi hemp dalam Akta Ladang 2018 bagi memastikan produk THC yang menghasilkan kesan khayal dikeluarkan dari pasaran." Penganalisis mengatakan langkah ini akan menjejaskan pasaran minuman dan makanan yang diinfus dengan THC di Minnesota.

Ellison ingin menjelaskan pendiriannya dalam satu kenyataan bertajuk "Melindungi Industri THC Minnesota." Dalam kenyataan tersebut, Ellison menegaskan bahawa beliau tidak bercadang untuk mengharamkan semua produk yang mengandungi THC. Sebaliknya, beliau menyeru agar peraturan persekutuan diperkenalkan untuk "membantu mencegah syarikat dari luar negeri daripada mengabaikan peraturan THC yang dirancang dengan teliti oleh Minnesota dan menjual produk berbahaya di negeri kita." "Penghalalan edibles THC di Minnesota adalah langkah bijak dan mementingkan keselamatan," tulis Ellison. "Malangnya, kelonggaran yang dicipta oleh kerajaan persekutuan tidak mencerminkan hal itu. Akibatnya, produk THC yang sangat kuat kini memasuki Minnesota dan dipasarkan kepada kanak-kanak. Saya tidak akan berdiam diri dan membiarkan syarikat luar mengeksploitasi golongan muda di Minnesota."

Namun, komen awam mengenai kenyataan peguam negara menunjukkan bahawa surat yang ditandatanganinya itu juga akan melarang produk yang mengandungi THC yang menyebabkan khayal. Ini bermakna, industri yang menguntungkan di Minnesota akan turut terjejas.

“Surat yang anda tandatangani secara khusus menyeru untuk 'mengharamkan produk yang mengandungi tahap THC yang menyebabkan khayal tanpa mengira jenis dan cara penghasilannya,'” tulis seorang pengulas. “Surat anda akan membatalkan semua usaha baik yang telah dilakukan oleh penggubal undang-undang Minnesota selama lima tahun kebelakangan ini, mengkriminalkan semula THC untuk mereka yang ingin meninggalkan alkohol, dan menghancurkan salah satu peluang terakhir yang dimiliki oleh kilang bir.” Walaupun industri bir mungkin mahu melihat tindakan tegas terhadap minuman berasaskan THC, kilang bir kecil yang berdepan dengan pasaran yang semakin mengecil kini semakin terlibat dalam pasaran minuman berasaskan hemp dengan mencipta minuman tanpa alkohol yang diinfus dengan THC.

Sementara itu, Senator Rand Paul, seorang Republikan dari Kentucky, sedang mendesak Kongres untuk menangguhkan sebarang perubahan selama 18 bulan. Tujuannya adalah untuk memberi ruang kepada kajian menyeluruh mengenai cara terbaik mengawal selia industri hemp. Namun, masih belum jelas bagaimana reaksi rakan-rakan Paul di Kongres terhadap cadangan ini.