Bertahan Melawan Kanser Payudara : Bagaimana Cannabis Perubatan Membantu Saya Hidup Semula

Kehidupan Sebelum Kanser

Nama saya Star Graves. Saya adalah seorang yang telah berjaya mengatasi kanser payudara, bekas pengarah kewangan yang berjaya, ibu, pendidik, penyokong cannabis perubatan, pemilik perniagaan minoriti, nenek yang bangga, dan juga seorang podcaster.

Saya pernah menjadi seorang yang agak berjaya dalam kehidupan. Saya berjaya membesarkan lima orang anak sehingga dewasa dengan selamat. Kerjaya saya dalam bidang kewangan juga cemerlang, bekerja dengan syarikat-syarikat Fortune 500 dan sebuah organisasi penjagaan kesihatan besar yang tidak berasaskan keuntungan di Maryland. Jawatan terakhir saya adalah sebagai pengarah sistem kewangan di sebuah jabatan negeri di Maryland. Saya juga berpeluang mengembara ke seluruh dunia bersama pasangan saya. Namun, segalanya berubah apabila kanser melanda, menyebabkan hidup saya terjerumus ke dalam kegelapan.

Diagnosis dan Pembedahan Kanser

Pada April 2013, saya telah disahkan menghidap kanser payudara. Berita itu benar-benar menghancurkan hati saya! Apabila saya mendengar perkataan 'kanser', segala yang dikatakan selepas itu seolah-olah hilang makna, hanya bunyi 'blah, blah, blah' yang kedengaran. Apa?! Ia adalah kanser tahap 2 dan gred 3. Gred 3 adalah jenis kanser yang paling agresif. Sel-sel kanser ini bekerja lebih masa, berusaha untuk membiak dan merebak ke seluruh badan saya dengan pantas.

Pada bulan Jun 2013, saya menjalani pembedahan mastektomi bilateral dengan pembedahan rekonstruktif, walaupun kanser hanya ditemui di payudara kiri saya. Saya tidak mahu bimbang tentang bila atau jika kanser itu akan kembali.

Pembedahan membuang kanser dari badan saya. Saya tidak perlu menjalani radiasi atau kemoterapi pada ketika itu.

Seminggu selepas menjalani pembedahan mastektomi bilateral, saya terpaksa kembali ke hospital untuk pembedahan kecemasan kerana mengalami jangkitan yang mengancam nyawa. Sebaik sahaja pulih dari kejadian itu, saya sekali lagi dikejarkan untuk pembedahan kecemasan bagi membuang pengembang tisu di payudara kanan(alat berbentuk seperti belon kecil yang diletakkan di bawah kulit dan otot dada selepas pembedahan mastektomi.) kerana jangkitan tersebut juga mengancam nyawa.

Pengalaman Kemoterapi yang Menyakitkan

"Saya Sepatutnya Menjalani Lapan Pusingan Kemoterapi. Kemoterapi Itu Sangat Memeritkan. Saya Rasa Seperti Sedang Menghadapi Saat-saat Akhir Hidup."

Sebagai sebahagian daripada pelan pemulihan saya, pakar onkologi saya mencadangkan agar saya menjalani ujian untuk menilai kebarangkalian kanser berulang. Hasil ujian menunjukkan bahawa saya mempunyai kebarangkalian tinggi untuk kanser kembali. Oleh itu, kemoterapi disarankan sebagai langkah pencegahan kerana mungkin terdapat "habuk kanser" dalam badan saya. Sebaik sahaja pakar onkologi menyebut "kemoterapi", saya mula menangis teresak-esak. Hati kecil saya seakan-akan memberitahu bahawa kemoterapi mungkin bukan pilihan terbaik untuk saya.

Saya sepatutnya menjalani lapan sesi kemoterapi. Namun, kemoterapi itu benar-benar memusnahkan saya. Rasanya seperti saya sedang menghadapi kematian. Saya mengalami luka di setiap kawasan yang mempunyai membran mukus. Saya tidak mampu makan atau minum. Malah, air pun tidak dapat saya tahan. Keadaan saya sangat lemah dan rapuh.

Pada 1 November 2013, saya pergi untuk menjalani rawatan kemoterapi. Sebelum memulakan rawatan, mereka selalu melakukan ujian untuk memastikan keadaan saya. Saya yakin mereka akan mengatakan saya terlalu lemah untuk meneruskan rawatan. Namun, itu tidak berlaku. Sejam selepas infusi bermula, saya mula berasa tidak selesa. Ketidakselesaan itu dengan cepat bertukar menjadi kesakitan yang amat sangat. Saya menjerit kepada jururawat, "Berhenti!!!" Kesakitan itu begitu teruk. Ia menjalar ke seluruh badan saya seperti arus elektrik. Pada skala 1 hingga 10, kesakitan itu sentiasa berada antara 8 atau 9. Kesakitan ini menemani saya selama lebih empat tahun, setiap masa, tanpa henti.

Kesakitan Kronik dan Ubat Opioid

Saya telah menjalani begitu banyak pembedahan untuk membina semula payudara saya sehingga saya tidak dapat mengira lagi. Disebabkan oleh trauma daripada jumlah pembedahan dan kemoterapi yang saya lalui, saya didiagnosis dengan fibromyalgia, toxic myopathy, anxiety, kemurungan, hipertensi, dan insomnia.

Saya pernah mengambil opioid seperti Oxycodone, Nucynta ER, dan malah Fentanyl. Pada satu ketika, Methadone turut disarankan kepada saya. Kesakitan yang saya alami begitu teruk sehingga saya benar-benar mempertimbangkannya.

Empat tahun lebih yang lalu adalah tempoh yang sangat gelap dan menyedihkan dalam hidup saya. Walaupun saya tidak selesa mengenang kembali masa itu, saya sedar betapa bersyukurnya saya dengan keadaan saya sekarang. Bayangkan, saya terpaksa mengambil lebih daripada 20 pil sehari ketika saya dalam keadaan kurang upaya. Malah, saya mengalami kegagalan buah pinggang akibat ubat-ubatan toksik yang berlebihan. Pada masa yang sama, saya baru mengetahui bahawa saya hanya mempunyai satu buah pinggang sahaja! Saya rasa sangat bertuah dan diberkati. Melihat kembali, situasi itu sebenarnya mengancam nyawa saya.

Semasa saya menggunakan opioid, hidup saya sangat tertekan. Orang ramai perlu sedar bahawa ubat penahan sakit bukanlah penyelesaian jangka panjang. Ia bukan sahaja tidak menghilangkan kesakitan, malah boleh memudaratkan nyawa jika digunakan terlalu lama!

Peralihan ke Cannabis Perubatan

Pada bulan Mac 2018, saya berdepan dengan perpisahan dan perceraian yang bakal berlaku. Inilah masanya untuk saya mengambil alih kawalan ke atas hidup saya. Inilah masanya untuk saya menjaga kesihatan saya dengan lebih serius. Sebelum saya melarikan diri ke Florida untuk musim sejuk, saya sudah pun memohon kad ganja perubatan (MMCC) saya. Musim sejuk di Baltimore sering membawa masalah kesihatan yang teruk. Lebih mudah untuk pergi ke tempat yang lebih panas di mana simptom saya menjadi lebih ringan.

Permohonan saya telah diluluskan dan saya boleh memulakan peralihan daripada opioid dengan bantuan perubatan cannabis. Pada 27 April 2018, saya bebas sepenuhnya daripada opioid! Saya berjaya menguruskan simptom saya dengan menggunakan perubatan cannabis. Kemudian, saya menyedari bahawa tincture 100% CBD (tanpa THC) sangat membantu dalam menstabilkan simptom keradangan, anxiety dan kemurungan saya. Saya menggunakan produk ini sebagai penstabil dan menggabungkannya dengan perubatan cannabis. Ini dikenali sebagai “stacking” (gabungan beberapa kaedah rawatan). Saya juga menggunakan pelbagai bentuk penggunaan seperti topikal, tampalan transdermal, edibles dan sebagainya.

Pendidikan dan Penyokongan Cannabis

Sejak kesihatan saya pulih, saya telah mula mendidik orang lain dan memperjuangkan hak pesakit serta penggunaan perubatan cannabis. Dari perjalanan itu, saya mencipta Star’s Galactic Podcast – sebuah podcast yang berkongsi perspektif pesakit. Platform ini khas untuk mereka yang berani berkongsi kisah suka duka mereka dengan perubatan cannabis. Kisah-kisah ini dikongsi dengan harapan dapat memberi inspirasi kepada orang lain untuk meluangkan masa mempelajari pelbagai manfaat cannabis perubatan. Saya benar-benar terlibat dalam gaya hidup cannabis. Saya sihat dan gembira, dan saya berusaha untuk menyebarkan kasih sayang kepada orang lain.